La Communauté d’agglomération du Puy a donc mis en place depuis 2011 un système de navettes. Cette initiative permet aux indécis ou aux touristes de passage de faire l’expérience de la première étape du chemin en étant reconduits le soir même au point de départ, heureux et courbaturés !

Conques et que d’autres souhaitaient simplement tester ce parcours. On a aussi pris en compte l’engouement actuel pour la randonnée. » explique Jean-Paul Grimaud, directeur de l’Office du Tourisme du Puy-en-Velay. Partant de ces différents constats, l’idée d’instaurer l’opération « Pèlerin d’un jour » a elle aussi fait son chemin. Ainsi, depuis 2011, 1500 personnes sont venues découvrir ce concept chaque année.

Un chemin pour tout le monde

Le pèlerinage d’un jour relève presque du service public. Mais que penser de sa portée touristique et économique face à la sacralité d’un chemin comme celui de Saint Jacques ? Pour le directeur de l’Office de Tourisme, les retombées financières étaient déjà présentes bien avant le lancement du projet et font de toute façon partie du pèlerinage. D’autre part, il explique que ce chemin appartient à tous et qu’il se destine déjà à différents types de marcheurs : « On trouve des croyants qui adoptent une démarche spirituelle mais aussi des randonneurs qui choisissent ce circuit cette année comme ils feront le Stevenson ou le GR20 corse l’an prochain, par défi sportif. ». Ainsi, le rôle de la Communauté d’agglomération réside d’abord dans le bon accueil réservé à ces profils multiples et dans la réponse à une demande variée. Cela n’empêche pas Le Puy-en-Velay de revendiquer avec fierté ce départ de Saint Jacques de Compostelle, déclaré premier itinéraire culturel par le Conseil de l’Europe, et de l’assumer comme un marqueur identitaire et touristique. « Le Saint-Jacques, c’est la Tour Eiffel du Puy » rappelle Laurent Wauquiez, maire de la ville. En contrepartie, la Communauté contribue à l’entretien des chemins sur son territoire. L’opération « Pèlerin d’un jour » a par ailleurs permis de procéder à différents aménagements comme l’installation de sanitaires, de tables d’orientation, de panneaux visuels concernant les paysages ou les types d’habitat, d’application pour smartphones… « On essaye d’apporter des services sans dénaturer le chemin pour autant » résume Jean-Paul Grimaud.

« Quelque chose qui porte »

Au-delà de ces réflexions polémiques et territoriales, il faut avant tout souligner la beauté de ces premières étapes en Haute-Loire. Considéré comme l’un des endroits les plus marquants du pèlerinage, le tracé depuis le Puy jusqu’à l’Aubrac séduit par ses paysages montagneux et sa grande authenticité. On peut aisément se projeter dans les pas de ceux qui, il y a mille ans, observaient déjà ces mêmes lieux et on peut penser avec soulagement que rien n’a vraiment changé dans ces grands espaces préservés. Et puis le charme de Saint Jacques, c’est aussi ce brassage culturel et générationnel. Il y a ceux qui arrivent avec les meilleurs équipements sportifs, ceux qui n’ont pas la tenue adéquate mais qui sont habitués, faisant tinter leurs coquilles accrochées à chaque nouveau pas. « Parfois, on voit aussi partir des personnes qui en temps normal prendraient leur voiture pour se rendre à la boulangerie à deux pas de chez elles. On se dit qu’elles n’arriveront jamais au bout, et puis quelque chose les porte. » raconte Jean Paul Grimaud. Finalement, Saint Jacques, c’est avant tout une quête de soi et de ses limites. Et au même titre que les pèlerins qui laissent des cailloux au pied des croix sur le chemin, chaque marcheur veut, lui aussi, apporter sa pierre à l’édifice d’une construction de soi, peu importe le genre de défi qu’il s’impose.

Photos : OT le Puy-en-Velay

Office de Tourisme
43000 Le Puy-en-Velay
Tél : 04 71 09 38 41
www.ot-lepuyenvelay.fr

Trois parcours
8,5 kilomètres jusqu’à Saint Christophe sur Dolaizon, 17 jusqu’à Montbonnet, ou encore 24, ce qui représente la distance réelle de la première étape du pèlerinage, jusqu’à Saint Privat d’Allier. Ces trois parcours ont été créés pour répondre à différents profils de randonneurs. Les circuits les plus courts permettent aux enfants, aux séniors, ou aux petits marcheurs de faire eux aussi partie du voyage. C’est sans nul doute l’aspect familial et convivial qui domine. Qu’ils aient parcouru 8 kilomètres ou 24, tous se retrouvent en fin d’après midi dans le même bus, spécialement relooké pour l’opération, avec sa carrosserie couverte de chemins fleuris. « Le car dessert successivement trois arrêts pour rechercher les marcheurs. L’ambiance est plaisante et puis la navette, c’est dans l’air du temps, ça a une connotation développement durable » relate Jean-Paul Grimaud.

Pédaler à l’ombre des platanes et s’arrêter quand bon nous semble, au gré des escales touristiques incontournables. C’est le programme paisible, et néanmoins sportif, de l’étape cycliste de 20 kilomètres qui relie Béziers à Capestang.

A bicyclette, de Béziers à Capestang

Cet itinéraire, qui ne manque pas de panache, réserve de très belles découvertes au cœur de villages authentiques, à travers pinèdes, vignobles réputés et châteaux viticoles, dits

« châteaux pinardiers ». Dès Béziers, votre parcours s’annonce prometteur car la ville recèle de trésors : jardin du Plateau des poètes, allées Paul Riquet, majestueuse cathédrale Saint Nazaire, arènes et Pont-Canal. Le site héberge également les mythiques écluses de Fonséranes, véritable escalier d’eau permettant aux bateaux de franchir un dénivelé de plus de vingt mètres en passant successivement à travers huit bassins ovoïdes. Il est à noter cependant que l’accès à ce lieu est actuellement réduit en raison de la réhabilitation en cours.

L’itinéraire se poursuit au village de Colombiers dont le petit-port est aménagé en forme de demi-lune, puis vers le tunnel de Malpas, premier tunnel au monde creusé pour y faire passer un canal, œuvre de génie civil atypique à voir.

A proximité, la Maison du Malpas, centre à vocation touristique et culturelle, constitue une halte agréable, terroir et didactique !

On chemine ensuite tranquillement jusqu’au village de Poilhes. Ce lieu coquet, empreint d’une certaine douceur de vivre, incite à s’attarder. Ne manquez pas ses vestiges romains et son arbre de Sully planté en 1608 près de la placette centrale.

Enfin, Capestang se repère de loin grâce à son impressionnante tour-clocher de la collégiale Saint-Etienne dominant toute la région. Datée du XIIIe siècle, elle surprend par ses dimensions spectaculaires et séduit grâce à ses vitraux. L’ancien château de l’archevêque de Narbonne, à la façade ajourée de belles fenêtres ogivales et au remarquable plafond peint du XVe siècle, mérite également une visite. Admirez les péniches-hôtels au pied de la collégiale et profitez d’une arrivée bien méritée sur la place centrale, à l’ombre des platanes, bien évidemment.

Tout a commencé en 1854

Antoine Roussel, né en 1820 au hameau de Villevialle, sur la commune de Laqueuille, mit au point dès 1854 l’ancêtre du Bleu d’Auvergne : le Bleu de Laqueuille. Aujourd’hui, seule la Société Laitière de Laqueuille située à Laqueuille Gare fabrique et commercialise ce fromage à la texture plus onctueuse et au goût plus doux et subtil que le Bleu d’Auvergne.

En 1949, Antoine Sarliève, entrepreneur privé crée la laiterie qui devient par la suite coopérative et société d’intérêt collectif agricole. Aujourd’hui c’est 67 producteurs de lait qui sont associés pour contribuer au développement de leur entreprise et assurer ainsi un débouché pour leurs 13 millions de litres de lait.

Une seule matière première: le lait

 Pour faire de bons fromages il faut avant tout du bon lait. Pour faire du bon lait il faut que les vaches aient une bonne nourriture. La flore des prairies naturelles d’Auvergne est riche d’une diversité exceptionnelle gage de qualité sensorielle pour nos fromages.

La fabrication

 Une équipe de 80 collaborateurs le plus souvent fils ou filles, maris ou épouses, frères ou sœurs de producteurs de lait, natifs de la région, se relaient 7 jours sur 7 pour transformer le lait en fromages de qualité. Pour réussir cet objectif il faut maîtriser toutes les phases de la fabrication : maturation et ensemencement du lait, réalisation du caillé, moulage, salage, piquage, et enfin affinage. Suivant les produits il faut une durée de 21 à 75 jours pour que les bleus acquièrent la maturité qui va permettre d’offrir au consommateur un grand plaisir gustatif.

La sécurité alimentaire

On peut être le chantre de la tradition et néanmoins être à la pointe des bonnes pratiques en termes de sécurité alimentaire.Toutes les phases de la fabrication sont encadrées par des procédures de contrôle rigoureuses suivies par tous les collaborateurs.

Ces démarches sont validées par des organismes extérieurs qui délivrent des certificats reconnus par les distributeurs français et étrangers.

Les fromages

La laiterie en tant que spécialiste des fromages à pâte persillée se doit de proposer au consommateur une offre large et variée.
La gamme à la marque « La Mémée » qui, depuis 1976, présente des fromages au lait pasteurisé.
« Puy Charmant » et « Caves d’Ordanche » avec les Bleus d’Auvergne et Fourme d’Ambert, défendent la tradition de la fabrication au lait cru.
Un beau choix de fromages issus de l’agriculture biologique est commercialisé sous la marque « Naturellement Bio ».

Dans le monde entier

Grâce en particulier à un réseau de partenaires spécialisés dans l’exportation on retrouve les produits de la laiterie dans tous les coins du monde Norvège, USA, Japon, Australie…..

Pour déguster nos produits
Film et dégustation à la laiterie du 15 juillet au 26 août (sauf dimanche et fêtes)
de 9h00 à 17h30

Société laitière de Laqueuille

A89 Sortie 25 (St-Julien-Puy-Lavèze)
Gare de Laqueuille
63820 SAINT-JULIEN-PUY-LAVEZE
Tél : 04 73 22 18 00
www.fromages-laqueuille.fr

La Société Laitière de Laqueuille est, par essence, au cœur du concept de Développement Durable : « un développement qui répond aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ».

 Et ceci explique cela, Xavier Thuret étant devenu meilleur ouvrier de France fromager en 2007, titre créé en 1924.

Après un passage chez Lactalis et fait ses armes chez un affineur local, Xavier Thuret ne fut pas du genre à se retirer dans son fromage comme Monsieur de La Fontaine et partit courir le monde de Tokyo au Tadjikistan, pour vanter notre patrimoine crémier. Après le fromage des rois, il tomba amoureux du roi des fromages, le Roquefort, ce fromage des cavernes qui fit les délices des Carolingiens et de Charles VI, au point que ce dernier, décréta en 1411 le monopole de son affinage aux habitants de Roquefort. Aujourd’hui, la filière Roquefort mobilise près de 7 000 personnes ; héritiers d’un fromage de légende qui obtint en 1925 la première appellation d’origine fromagère.
En leur temps, Diderot et d’Alembert déclarèrent que le Roquefort était le premier fromage d’Europe. Mais, dans les salons « éclairés », voire, les plus révolutionnaires, aurait-on osé marier le Roquefort au chocolat ? Même Brillat- Savarin qui voyait dans un dessert sans fromage une belle à laquelle il aurait manqué un œil, se serait-il risqué à une telle alliance? Il aura fallu attendre le passage à l’an 2000 pour que le Maître chocolatier Jean Paul Hévin, invente « l’Apéro tout choco ». Aventurier du goût, il sera le premier à imaginer l’inimaginable, des chocolats apéritifs au fromage ! Goûter avant de dire que vous n’aimez pas…

Né en Mayenne, au pays de l’Entrammes, Jean Paul Hévin succombe au Roquefort. Perfectionniste, il est notre double ambassadeur fromage-chocolat au pays du Matin-Calme, et a ouvert nombre de caves-bars à chocolat, à travers l’Asie. Jean Paul Hévin ajoute de l’audace à son talent.
Ceux qui, pendant le salon de l’Agriculture 2012, se sont arrêtés au stand de dégustation du Roquefort, ont rencontré deux de ses plus ardents défenseurs : Xavier Thuret et Jean Charles Karmann. Ce dernier faisant aussi la course en tête des recettes inédites et extravagantes. Auteur de nombreux ouvrages culinaires*, il a l’art de nous étonner avec le roi du plateau des Causses, bien qu’il ait grandi à Aubigny-sur-Nère au pays du crottin de Chavignol. Mais lui aussi sait nous raconter la légende dans le creux de l’assiette…
Alors Roquefort chocolat, une folle idée ou une idée folle ? Aux gourmets et aux gourmandsd’en décider. Et pour Noël, pourquoi ne pas tenter la bûche au Roquefort de Xavier Thuret ! De mémoire de Père Noël, on n’a jamais vu ça…

Marie-Thérèse JOLY

Xavier Thuret meilleur ouvrier de France fromager 2007
Photo : Marcel Ehrard
Roquefort au porto vieux et pain d’épices
Photo : Jean Charles Karmann
Tartelettes crème marron et Roquefort
Photo : Jean Charles Karmann
“Caves Roquefort Société”
Photo : OTROQ-D.Martin

www.xavier-thuret.com
www.jckarmann.com
« Les délices du chocolat »
Jean Paul Hévin – Editions Flammarion

*Editions de La Martinière

L’Aveyron est aussi le berceau du jeu, ou plutôt des jeux de quilles, qui en comportait pas moins de 160 à la fin du XIXe. Dans la région d’Espalion, une des figures consistait à « prendre quille ». Elle prit peu à peu le pas sur les autres. Dès lors, il n’y avait plus que huit quilles debout et on s’acheminait vers le jeu actuel. Celui-ci fut codifié en 1912 par un groupe d’Aveyronnais de Paris autour de Joseph Ayrignac, président fondateur de la Solidarité Aveyronnaise. C’est le seul jeu de quilles où une quille doit être frappée avec la boule pour faire tomber ses congénères. Si vous voulez y jouer cet été, entraînez-vous dès aujourd’hui avec des boules en mousse, sinon vous comprendrez vite pourquoi on entend parfois un cri bizarre sur le jeu de quilles aveyronnaises « Miladiumiladiumiladiumiladiu……. », cri qui n’a rien avoir avec les Maldives.

Sa reconstruction débuta par la réhabilitation du château datant des XIe, XIIe et XVe siècles par Fernand Pouillon. L’architecte entreprit sa restauration et mena à bien cet énorme chantier de 1975 à 1982.

En 1983, une nouvelle municipalité se mit en place avec à sa tête le Maire, Claude Cayla, second bâtisseur du village.

Ce projet, pharaonique, débuta en 1985 et tout fut reconstruit : métiers à ferrer, four banal, vieilles maisons du Xe et XVIIIe siècles, pont du XVe avec sa Croix, calades, mise en valeur de sites tels que les chaises du seigneur, Roc d’Anglards avec son fort du Xe siècle en ruine, de la Vierge du Lourdou avec son chemin de croix.

L’église fut également rénovée et renferme de nombreux trésors classés : la statue du gisant du seigneur Alzias de Saunhac, maître de ces lieux, ainsi que quatre statues d’une valeur exceptionnelle. L’artiste peintre, Casimir Ferrer, à la créativité mondialement reconnue, réalisa un chemin de croix de style contemporain.

Désormais Belcastel est un des Plus Beaux Villages de France, et fait partie des destinations incontournables en Aveyron. Le village est également le siège de l’Association des « Plus Beaux Villages de France en Aveyron » qui en compte dix : Belcastel, Brousse-le-Château, Conques, La Couvertoirade, Estaing, Najac, Peyre, Saint Côme d’Olt, Sainte Eulalie d’Olt, Sauveterre-de-Rouergue.

Pour en savoir plus…
Comité Départemental du Tourisme
de l’Aveyron
17 rue Aristide Briand
12000 RODEZ
Tél : 05 65 75 40 12

www.tourisme-aveyron.com

Immersion Design

Longtemps limitée à son centre historique et connue pour sa place de la Comédie, la ville de Montpellier s’est métamorphosée ces trente dernières années, sous les traits de génie des plus grands noms du design et de l’architecture contemporaine.Tout a commencé au début des années 80 avec la création d’Antigone par Ricardo Bofill. Son architecture néoclassique. Ses places célèbres : de l’Europe, avec une belle perspective sur le Lez et l’Hôtel de Région, de Thessalie, de Zeus et du nombre d’or, avec des proportions bien évidemment harmonieuses. Sa médiathèque Emile Zola et sa piscine Olympique, tout en transparence. D’autres bâtiments ont suivi, tous plus étonnants les uns que les autres. L’Hôtel de Ville signé Jean Nouvel et François Fontès, un immense cube bleu métallique, en bordure du Lez et à l’intersection, entre le centre ancien et les nouveaux quartiers de Port Marianne. Le lycée hôtelier, œuvre de l’architecte italien Massimiliano Fuksas, tout en courbe et recouvert d’une peau métallique, composée de 70 000 triangles d’aluminium. Nouvellement nommé Lycée Georges Frêche, dont la statue trône à l’entrée, il abrite un restaurant gastronomique et une brasserie d’application ouverte au public. La citée des savoirs et des sports pour tous, Pierresvives : sorte de paquebot de béton dessiné par l’architecte Zaha Hadid, est implantée dans le quartier de la Paillade et constitue la bien nommée, une cité multiculturelle.

 Trams Haute Couture

Les quatre éléments ont inspiré chacun une ligne de tramway. L’air pour la ligne 1, aux hirondelles blanches sur fond bleu. La terre : avec les fleurs de la très colorée ligne 2. Et puis l’eau : avec les décors sous marins de la ligne 3 et enfin le feu : avec les rames de la ligne 4 dédiées au Roi Soleil, décors signés pour ces deux dernières lignes, par Christian Lacroix. Le tram pour aller partout dans Montpellier, au cœur de ville mais aussi au Stade, Yves du Manoir pour le rugby, ou la Mosson pour le foot, à Odysseum, concept unique de loisirs et commerces à ciel ouvert sur le pourtour méditerranéen. Avec 100 enseignes de marques, des restaurants à thèmes et des animations loisirs, telles que la patinoire Vegapolis, l’aquarium Mare Nostrum, la salle d’escalade Altissimo ou encore le planétarium Galilée…. Et même à la mer ! Incroyable mais c’est ainsi, grâce à la toute nouvelle ligne 3 qui dessert aussi le parcs des expositions, Park&Suites Arena.

Destination Affaires

Montpellier se place au troisième rang des villes de congrès de France et accueille chaque année plus de 500 meetings d’affaires représentant 1,5 million de congressistes, exposants et visiteurs, séduits par la destination et les sites d’exception dédiés au tourisme d’affaires, tels le Park&Suites Arena – deuxième plus grande salle de spectacle de France, le Corum – Palais des Congrès – Opéra Berlioz, le Parc des Expositions et le Zénith Sud.

 Centre Historique

Avec comme point de départ son lieu emblématique, la place de la Comédie et son opéra datant du XVIe siècle. C’est là que le touriste aime flâner ou se reposer aux terrasses des brasseries ou contemple la fontaine centrale surmontée de ses trois grâces ou encore découvrir le manège coloré des quatre lignes de tramway. C’est de la place de la Comédie que l’on part à la découverte de la Faculté de médecine (la plus ancienne du monde occidentale encore en activité), son conservatoire d’anatomie et le premier Jardin botanique de France fondé sous Henry IV, de la place de la Canourgue surplombant la cathédrale Saint-Pierre et son porche monumental, de la rue Foch, pour sa perspective sur l’arc de Triomphe, la place Royale du Peyrou et l’aqueduc Saint-Clément. Sans compter les très nombreux hôtels particuliers des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles et notamment l’Hôtel de Varennes abritant le Musée du Vieux Montpellier, l’Hôtel Jacques Cœur, devenu au XVIIe siècle l’Hôtel des Trésoriers de France et abritant aujourd’hui le Musée Languedocien…

Office de Tourisme de Montpellier

30 allée Jean de Lattre de Tassigny
34000 Montpellier
04 67 60 60 60
www.resamontpellier.com

De l’enfance à la politique…
Gilbert Belin est un homme octogénaire, calme, sympathique et souriant. Brassac-les-Mines, la ville voisine, a lié son histoire pendant 30 ans à cette personnalité attachante. Gilbert Belin fut maire de Brassac-les-Mines, conseiller général du canton de Jumeau et même sénateur du Puy-de-Dôme. Mais ce n’est pas du passé politique de ce proche de François Mitterrand, dont nous allons parler ici.
Gilbert Belin est avant tout un homme d’art. Après avoir intégré l’école des Beaux Arts de Clermont-Ferrand en 1940, Gilbert Belin entre à l’Education Nationale et transmet sa passion pour l’art à de nombreuses générations. Maintenant qu’il est à la retraite, l’art ne l’a pas quitté, au contraire il l’envahit toujours.

… à sa passion de toujours.

Gilbert Belin consacre une bonne partie de son temps à la rénovation picturale d’une chapelle. Peinture, pinceaux n’ont plus de secrets pour lui, et c’est avec dextérité et goût qu’il a entrepris, depuis de nombreuses années, de redécorer les murs de cette petite chapelle. C’est une histoire qui est racontée, et pas n’importe quelle histoire, puisque plusieurs passages de la Bible résonnent par les illustrations voulues par l’artiste. Allant de l’ombre à la lumière, les formes, les personnages et bien sûr les couleurs, sous les pinceaux et brosses de Gilbert Belin, attirent le regard.
Gilbert Belin est un homme patient, aussi il laisse reposer son travail. Et il n’hésite pas quelques jours, ou quelques semaines plus tard, à retravailler les traits d’un visage, pour y ajouter un regard pénétrant ou tranquillisant, ou redessiner les lignes d’un arbre.
Cette chapelle petite et basse de plafond prend, grâce aux peintures de Gilbert Belin, une atmosphère particulière. Il ne faut pas hésiter à sortir de l’autoroute, et prendre de plus petites routes pour découvrir ce magnifique travail, et se laisser envoûter par les formes, les couleurs employées par un génie de la peinture.

Chapelle Ste Florine
43520 Sainte-florine

Photos : Simon Didierlaurent

Les visites théâtralisées d’Hortense font découvrir aux visiteurs la ville thermale de Royat-Chamalières sous un angle tout à fait innovant. 
Faire renaître la station en plongeant le public dans la grande époque du thermalisme mondain, c’est ce qu’Elsa, au travers du personnage d’Hortense s’applique à faire vivre en exerçant ses talents de guide acteur.

À noter qu’aujourd’hui le titre de guide-acteur est assez peu répandu, les personnes le détenant sont à la base des guides et non des acteurs. Ce sont des professionnels fidèles à leur personnage pour lequel ils se passionnent. Aussi la fantaisie d’Elsa l’a conduite à « inventer » le personnage d’Hortense.
Hortense est le double d’Elsa : une mondaine extravertie, femme de médecin fière de son rang. Hortense a de l’empathie, de la curiosité et de la convivialité. Elle sait tout sur tout… et sur tout le monde. Les gens la reconnaissent au parc thermal avec son élégant chapeau et son ombrelle, devisant sur les coutumes thermales d’hier et d’aujourd’hui.

Office de Tourisme de Royat-Chamalières 

63130 ROYAT
Tél. 04 73 29 74 70

www.tourisme-royat-chamalieres.com

La station thermale sous toutes les coutures

LES CONFIDENCES vous plongeront dans la grande époque du thermalisme mondain. Vous partagerez la passion d’Hortense pour la vie quotidienne des baigneurs : la mise en scène des soins, le chic des promenades mondaines, la multitude de distractions et la venue de personnages célèbres…
LES SOURCES visite au long de laquelle la cure de Royat n’aura plus de secret pour vous : la mise en scène des soins, la chaise à porteur, la cure de petit lait. Les produits dérivés vendus à l’époque en pharmacie tels que les sels de bains radio-actifs, – le radium était associé à l’idée de progrès du temps de Marie Curie -, les bonbons « laxatifs et rafraîchissants » ou encore les sachets de « carbo-lithinés » pour reconstituer le verre d’eau thermale et poursuivre sa cure à la maison, le caisson d’électrothérapie, ancêtre du sauna…

Photo : addt63/planetepuydedome.com

Vichy, ce nom est connu de tous, tant pour l’eau et le thermalisme, que pour l’histoire qui a bouleversé cette ville. Aujourd’hui, Vichy se veut une ville moderne, et elle a su accentuer ses atouts et dynamiser d’autres secteurs. Vichy deuxième ville du département de l’Allier jouit d’un emplacement géographique privilégié et compte garder les forces qui sont les siennes.

L’eau de Vichy a toujours su susciter un intérêt

Depuis les origines gallo-romaines, les sources présentent à Vichy, sont reconnues pour leurs vertus thérapeutiques. Dès les premiers siècles, la ville connaît une prospérité économique grâce aux eaux qui sont captées et exploitées. L’expansion de Vichy durera jusqu’à la fin de l’occupation romaine.
Durant le Moyen-âge, la ville entre dans la propriété de la famille des Bourbons, et sera ensuite rattachée à la Couronne de France. Durant cette période, le thermalisme est quasiment laissé à l’abandon.
Ce n’est que durant le Grand Siècle, que Vichy gagne sa renommée et se développe. De grands noms viennent dans la cité bourbonnaise pour profiter des thermes, comme Madame de Sévigné. La ville se cantonne alors à un bourg.

 Napoléon III « l’ingénieur » de la ville

C’est durant le Second Empire, que Vichy va connaître son essor, grâce à la volonté de la famille impériale. Napoléon III, va séjourner cinq fois dans la ville thermale, pour raison de santé. Et c’est par un décret et la volonté de l’Empereur, que l’urbanisation de Vichy va s’accélérer. La ville va voir la construction de huit routes thermales, d’une digue sur l’Allier, d’une église et d’une mairie. Napoléon III décide de faire de Vichy, la station thermale française de référence. Le développement de la ville s’effectuera donc à marche rapide, puisqu’une gare, un casino et un nouvel établissement thermal, sortiront de terre.
Depuis 5 ans, les vichyssois se souviennent, de cette page de leur histoire, grâce aux fêtes Napoléon III, des fêtes qui ont lieu durant le mois de mai. Des fêtes, qui permettent, à la ville, de renouer, pendant quelques jours, avec son âge d’or. La cité bourbonnaise conduit les visiteurs dans les pas de l’Empereur et dans la vie de l’époque. Le second Empire s’ouvre ainsi à tous : les artisans s’emparent d’un quartier de la ville, les zouaves parlent de la vie au sein de l’armée, et le monde culturel s’expose avec énigme.

La seconde guerre mondiale : Vichy lie injustement son nom à un régime

La première moitié du XXème siècle connaît un développement important, avec l’agrandissement du casino et la création d’une salle d’opéra. L’expansion de Vichy va se poursuivre avec la création de plusieurs villas et d’un autre centre thermal.
La deuxième moitié du XXème siècle est marquée par la Seconde Guerre Mondiale. Vichy est alors située en zone libre. Le Gouvernement et le Maréchal Pétain s’y installent. Vichy devient la capitale de l’Etat Français.
Après la guerre, la ville regagne peu à peu sa notoriété. La municipalité se dote même de nouveau complexe sportif pour pouvoir accueillir des compétitions. Vichy devient alors la ville du sport. Depuis 1990, la ville de Vichy réalise de très grands projets pour moderniser la cité tout en continuant à diversifier ses activités.

L’eau et les sources vichyssoises : centre de l’activité historique de la ville

Depuis toujours, l’eau et le thermalisme sont liés à Vichy. Mais depuis les années 90, la ville adopte une démarche de modernisation des thermes, et engage un vaste plan pour faire de Vichy, un lieu dédié au bien être, à la forme, à la santé et à la nutrition. Plusieurs établissements permettent d’accueillir les curistes, grâce, notamment, à des séjours alliant thérapie, activités et divers ateliers.
L’eau n’est pas seulement utilisée au niveau des soins thermaux. Puisque la rivière Allier est aussi un centre névralgique au niveau du sport. Vichy possède un plan d’eau de 100 ha, où plusieurs sports nautiques peuvent êtres pratiqués. Vichy peut s’enorgueillir de jouir d’un bassin international, qui permet à plusieurs compétitions de s’y dérouler.

Sport et Culture : Vichy montre les différentes facettes de son visage

Dans le domaine sportif, il fait bon d’être à Vichy, grâce à un parc omnisport de 120 ha où peuvent être pratiquées 27 disciplines. La ville de Vichy possède de multiples infrastructures, et grâce à cet équipement performant, diverses fédérations nationales investissent les lieux pour organiser bons nombres de compétitions. La ville accueille chaque année une dizaine de championnats de France et d’Europe. La cité thermale est aussi tournée vers les personnes handicapées, puisqu’un programme d’accessibilité de l’ensemble des équipements sportifs, permet la pratique de l’handisport.
Le domaine culturel est tout aussi riche. Vichy est tout d’abord la ville natale de plusieurs personnalités comme l’écrivain Valéry Larbaud, le journaliste et écrivain Albert Londres, ou encore le compositeur et chef d’orchestre Roger Desormière. L’activité culturelle se veut riche grâce notamment à plusieurs lieux qui diffusent une offre très large. L’opéra de Vichy est incontournable, classé au monument historique, il a été entièrement rénové en 1995. Particularité de l’opéra : c’est la seule salle de style art nouveau en France, dans des harmonies or et ivoire. Deux saisons sont proposées au public. L’une en été, où le chant lyrique, côtoie la musique et la danse. Alors que l’hiver, la saison cède la place au théâtre et aux spectacles de variétés. Vichy compte aussi une médiathèque, qui renferme des milliers de documents, dont la bibliothèque personnelle de Valéry Larbaud. Musées, Centre culturel et diverses expositions sont aussi ouverts au public tout au long de l’année.

Vichy un pôle d’attractivité pour les entreprises et les commerces : encore un fruit du tourisme

Vichy jouit du statut de ville touristique et thermale, une dérogation autorise donc les commerces du centre ville à ouvrir le dimanche, ce qui attire ainsi un nombre considérable de chalands des alentours. De plus, le nombre de commerces est très important, et l’on peut même noter qu’il est largement supérieur à la moyenne nationale. Vichy voit le cœur commerçant de la ville s’étendre depuis 5 ans. Quelques 6 800 m2 sont ainsi dédiés à toutes sortes de commerces et d’artisanat. Le bassin vichyssois attire aussi de nombreuses entreprises. Ces dernières années, plusieurs PME/PMI se sont installées avec pour axe principal : la haute technologie.

Une ville dynamique et résolument tournée vers le futur

Le dynamisme d’une ville se jauge par plusieurs critères, et notamment par la vie étudiante. Vichy construit le futur de plusieurs générations, grâce au pôle universitaire et technologique Lardy. Plusieurs milliers d’étudiants viennent à Vichy pour étudier, mais ce que l’on sait moins, c’est que Vichy attire des étudiants du monde entier grâce au Centre d’Approches Vivantes des Langues et des Médias, le CAVILAM. Les étudiants profitent d’un cadre de vie agréable. Et dans les années à venir, la municipalité compte poursuivre ce développement, avec notamment la création d’un éco-quartier au bord du lac, la mise en valeur de l’Allier et des abords de celle-ci. Le centre ville n’est pas pour autant oublié, puisque les rues commerçantes seront plus nombreuses, et les voies cyclables se multiplieront. Vichy regarde donc sereinement vers l’avenir, grâce aux divers projets qu’elle construit.

Office de Tourisme et de Thermalisme
5, rue du Casino
03200 VICHY
Tél. 04 70 98 71 94

www.vichy-tourisme.com
www.agglo-vichyvaldallier.fr